「くまがわ」は、1959年(S34年)にDC準急としてデビュー、1966年(S41年)急行に
格上げとなり、急行”えびの”の補佐役として長い間頑張りました。やがて国鉄から
JR九州へ、時代も昭和から平成へ。そして「くまがわ」は、リクラインニグシートに
グレードアップされたキハ58+キハ65の2両編成で、熊本−人吉をナント6往復の
フリークエントサービス急行として活躍、まさに現代の奇跡とも言うべき存在でした。
ところが今年3月、あの九州新幹線暫定開業に伴い、肥薩線のイメージアップ等を
図るという理由で、特急に格上げされてしまったのです。サービスが急行よりも格段
グレーードアップするわけでもなく、この格上げはどうも???。
まあ、元々九州新幹線暫定開業自体が??? なわけで。
まさか実質的値上げを 狙ったなんてこと・・・。
鹿児島本線 熊本 2001-8
Photo by カモ
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