日豊本線の有名撮影地と言われ、オジサン鉄が最初に思い浮かべる青井岳ですね。
C55やC57の撮影の為に、青井岳の駅に降りた思い出のある方も多いことでしょう。
だけどねぇ〜、当時としては暇つぶしに撮ったキハ82、そんな写真をアップするとは
夢にも思いませんでしたネ。キハ80系列を連ねた特急「にちりん」は、国鉄史に残る ”ヨンサントウ”1968年10月の白紙ダイヤ改正で誕生、博多〜西鹿児島間を走破する 日豊本線非電化時代のクイーンでした。でも均一周遊券を頼みにして、夜行のハザや 駅寝を繰り返しながら蒸気機関車を追いかけた鉄ちゃんには見向きもされなかった。
アノ時代、鉄ちゃんのクイーンと言えばC55でしたモンね。
愛称の「にちりん」は漢字では”日輪”と書き”お天道様”の異名だそうです。いかにも
南国九州にふさわしい愛称ですよね。でも、今の時刻表見ると、またいつもの横文字 「にちりんシーガイア」とか「ドリームにちりん」アァ〜ア本当にやんなっちゃうヨ。 ところで、青井岳の駅員さんは鉄チャンに親切だったことで有名(?)でした。私も
着札券を頂いたり、駅寝鉄には蚊取り線香のサービスがあったりとか・・・最近では
信じられないような暖かみのある駅員さんがおりました。あれから33年、今では当然
無人駅だと思いますが叶えば再訪してみたい駅の一つ、モチロン自費でですよ。
日豊本線 青井岳 1973-8
Photo by 武蔵高萩
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