現在も貴重な夜行急行として健在の急行「きたぐに」。 車輌は世界初の寝台電車
として、一世を風靡??した583系ですが、今回登場の「きたぐに」はまだ国鉄色時代の
姿!!。1985年に電車化されて583系が登場して間もない頃です。
「きたぐに」は1961年金沢ー新潟のDC急行として誕生、その後大阪ー新潟間運転と
なりましたが、1968年には急行「日本海」の特急格上げにともない、大阪ー青森間の
客車急行に「きたぐに」の名前がつけられました。オジサン鉄にとっての「きたぐに」
といえば、やはりこの長距離客車急行時代の姿が目に浮かんでしまいますね。
覚えてますかご同輩?北陸周遊券を懐に、上りなら敦賀4時半頃、下りなら1時過ぎ 今夜のお宿も”ホテルきたぐに荘”と10系や旧客のボックスシートが寝床だった頃を。
さて現在は、DC急行として誕生した頃の姿に戻り、再び大阪ー新潟間運転となった
急行「きたぐに」ですが、何しろ583系使用のの定期優等列車といえば、今はこれしか
ありません。しかも急行というところが泣かせますね。夜行列車受難の時代だけに、
いつまでも走り続けてほしいものです。
北陸本線 糸魚川 1987-4
Photo by 名誉団長
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