「くまがわ」は、1959年（S３４年）にＤＣ準急としてデビュー、1966年（S４１年）急行に

格上げとなり、急行”えびの”の補佐役として長い間頑張りました。やがて国鉄から

ＪＲ九州へ、時代も昭和から平成へ。そして「くまがわ」は、リクラインニグシートに

グレードアップされたキハ58＋キハ65の２両編成で、熊本−人吉をナント６往復の

フリークエントサービス急行として活躍、まさに現代の奇跡とも言うべき存在でした。

ところが今年３月、あの九州新幹線暫定開業に伴い、肥薩線のイメージアップ等を

図るという理由で、特急に格上げされてしまったのです。サービスが急行よりも格段

グレーードアップするわけでもなく、この格上げはどうも？？？。　

まあ、元々九州新幹線暫定開業自体が？？？ なわけで。 まさか実質的値上げを

狙ったなんてこと･･･。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鹿児島本線　熊本　2001-8
　Photo by　カモ